Cultura sin ciencia: cultura fósil
Hace ya unos cuantos años que conozco a Juan Freire. Por entonces, creo que era 1996 o 1997, internet comenzaba a vislumbrarse como una potente herramienta para mejorar la comercialización de los productos del mar. Yo estaba indagando el tema, y Juan, por su parte, también. Hablamos de ello largo y tendido en varias ocasiones. Finalmente, Juan y otros compañeros tuvieron éxito en la ejecución de su proyecto, mientras el mío quedó en eso, en un proyecto. Pues bien, además de compartir esta afición sobre las posibilidades de las nuevas tecnologías para una la gestión pesquera racional y lo más respetuosa posible con el medioambiente, a ambos nos gusta el mar, en particular, y la ciencia, en general.
La diferencia estriba en que la capacidad de producción de Juan es infinitamente superior a la mía. Viaja, estudia, publica, enseña en la Universidad, y genera una impresionante cantidad de información en su web y en su blog. Algo fuera de serie. Procuro seguirlo, lo que no es fácil, dada la velocidad con la que renueva contenidos.
En esta ocasión me refiero a él porque le voy piratear un buen trozo de su post de hoy, ya que me parece muy apropiado también para mi humilde blogito. Viene a cuenta, también, por su relación con la temática debatida en el reciente congreso "Sin ciencia no hay cultura", que organizaron impecablemente mis compañeros de trabajo de los Museos Científicos Coruñeses. La versión completa, y links donde seguir, la teneis aquí
La tercera cultura en Kosmópolis de John Brockman:
En 1992, en un ensayo titulado The Emerging third culture, expuse el siguiente argumento: "La tercera cultura consiste en aquellos científicos y otros pensadores del mundo empírico que, a través de su trabajo y de sus escritos expositivos, ocupan el lugar de los intelectuales tradicionales al hacer visibles los significados más profundos de nuestra vida y redefinir quién y qué somos. Durante los últimos años, el terreno de juego de la vida intelectual estadounidense ha cambiado, y los intelectuales tradicionales han quedado cada vez más marginados. Una educación de la década de 1950 en Freud, Marx y el modernismo no es una cualificación suficiente para un pensador de la de 1990. De hecho, los intelectuales estadounidenses tradicionales son, en cierto sentido, cada vez más reaccionarios, y orgullosamente (y perversamente) ajenos a muchos de los logros intelectuales verdaderamente importantes de nuestro tiempo. Su cultura, que desdeña la ciencia, a menudo no es empírica. Utiliza su propia jerga y lava sus propios trapos sucios. Se caracteriza fundamentalmente por el comentario sobre comentarios, la fuerte espiral de observaciones que acaba llegando a un punto en el que se pierde el mundo real".
Actualmente, esa cultura fósil sigue en declive, sustituida por la incipiente "tercera cultura" del título del ensayo, una referencia a la celebrada división que planteó C. P. Snow del mundo del pensamiento en dos culturas: la del intelectual literario y la del científico. Lo que presenciamos en 1992 fue la entrega del testigo de un grupo de pensadores, los intelectuales literarios tradicionales, a un nuevo grupo, los intelectuales de la nueva tercera cultura. Desde entonces, lo que tradicionalmente se había denominado "ciencia" se ha convertido en "cultura pública". Como ha señalado Stewart Brand: "La ciencia es la única noticia".
